北京时间5月15日，WNBA新赛季揭幕战在拉斯维加斯米高梅大酒店体育馆激情上演，卫冕冠军拉斯维加斯王牌队坐镇主场迎战纽约自由人队。这场被誉为本赛季总决赛预演的对决，最终王牌队凭借末节的强势发挥，以98:91力克强敌，取得新赛季开门红。全场比赛高潮迭起，双方共计12次交替领先，最大分差始终未超过9分。

王牌队核心阿贾·威尔逊此役展现出MVP级别的统治力，全场出战34分钟，23投15中狂砍36分13篮板2盖帽的豪华数据，其中首节便独得14分奠定基调。她在禁区内的背身单打和面框突破让自由人防守束手无策，第三节末更上演连续三次封盖对手的防守盛宴。这位上赛季总决赛MVP用行动证明了自己仍是联盟最具统治力的内线霸主。

自由人队方面，新科状元凯特琳·克拉克首秀表现可圈可点，拿下22分7助攻4抢断的全面数据。她在第三节带领球队打出18:6的进攻高潮，单节命中3记三分球一度反超比分。老将布蕾安娜·斯图尔特贡献24分9篮板，但在关键第四节受困犯规仅得4分。球队三分球命中率达到38.5%，但内线得分以32:52大幅落后成为败因。

比赛转折点出现在第四节初段，王牌队主教练贝基·哈蒙祭出“五小阵容”，切尔西·格雷与凯尔西·普拉姆组成双控卫组合。这套阵容在3分钟内打出11:2的冲击波，格雷连续命中两记关键三分，普拉姆则完成两次抢断快攻。自由人队在此期间出现4次失误，王牌队借机将分差扩大到8分，彻底掌控比赛节奏。

技术统计显示双方各有亮点：王牌队篮板球以42:35领先，二次进攻得分18:7优势明显。自由人队三分球27投10中优于对手的22投7中，但罚球命中率仅71%成为隐患。王牌队替补席贡献28分，其中杰基·杨拿下16分成为奇兵。两队合计出现35次助攻，展现出高水平的团队配合。

这场比赛创造了多项纪录：威尔逊成为WNBA历史上第五位揭幕战砍下35+10的球员，克拉克的首秀得分创近十年状元新高。现场18,000名观众营造出炽热的主场氛围，门票早在赛前三天售罄。联盟总裁凯茜·恩格尔伯特亲临观战，赛后称赞这场比赛“展现了女子篮球的最高水准”。

王牌队主帅哈蒙赛后表示：“我们展现了冠军的韧性，当对手追分时没有慌乱。阿贾的领袖作用无可替代，但更重要的是团队防守在末节的提升。”自由人主帅桑迪·布隆德洛则坦言：“内线防守需要改进，我们让对手在禁区得到太多轻松得分机会。”两队将在两周后于纽约展开二番战。

新赛季WNBA迎来收视热潮，本场比赛全美收视人数达185万，较去年揭幕战增长42%。随着克拉克、里斯等新星的加入，联盟正吸引着前所未有的关注度。王牌队将于三日后迎战西雅图风暴，自由人则将回到主场对阵芝加哥天空，新一轮的激烈角逐已拉开序幕。